Щороку мільйони тонн пластику потрапляють до океанів. Негативний вплив пластику на морську екосистему і насамперед фауну добре відомий. Але нещодавно ірландські вчені виявили ще одну проблему, яку несе пластикове сміття, що дрейфує з океанськими течіями: воно розносить світом бактеріальні гени стійкості до антибіотиків.

Дослідники з Белфасту зібрали у 18 точках узбережжя Північної Ірландії пластикові відходи та висіяли з них бактерії – всього було виявлено 10 пологів та 13 видів. Бактерії обробили 10 різними сучасними антимікробними засобами для з'ясування їхньої чутливості. На 98% шматків пластику жили бактерії стійкі до бета-лактамів (ампіциліну, цефтазидиму, цефподоксиму), на 16% - до міноциклін. Частота стійкості до інших антибіотиків перебувала між двома значеннями.

Визначення бактерій показало, що серед них є як цілком нешкідливі, так і захворювання рослин, риб і навіть людей, що викликають.

Вчені кажуть, що бактерії в океані із задоволенням використовують будь-які поверхні для колонізації. Тобто наповнюючи океан пластиком, людство створює бактеріям незліченні вогнища розмноження. Людські бактерії навряд чи довго проіснують в океані, але можуть встигнути передати іншим видам, які почуваються добре в морській воді, гени стійкості до антибіотиків (як відомо, бактерії різних видів можуть обмінюватися генетичною інформацією і це називається горизонтальним перенесенням генів). Разом із пластиком ці бактерії можуть подорожувати океаном на тисячі кілометрів і таким чином сприяти поширенню антибіотикорезистентності у різних куточках світу.

Крім того, частинки пластику, що плавають у морях і океанах, можуть з'їдати морські тварини, наприклад, риби або ракоподібні, яких вживає людина. Тому варто детальніше розібратися, наскільки безпечними є такі страви.

Читайте також: Навіть низькі дози антибіотиків шкідливі для дітей

Зменшення забруднення пластиком світового океану – єдиний шлях до збереження цієї основної для Землі екосистеми та важливий крок у боротьбі з антибіотикорезистентністю.

* Moore RE, Millar BC, Moore JE et al. Antimicrobial resistance (AMR) і мінеральні пластики: Чи можна їсти packaging litter act as dispersal mechanism for AMR in oceanic environments? // Marine Pollution Bulletin, 2020, 150: 110702. https://doi.org/10.1016/j.marpolbul.2019.110702.